Tourner le volant de votre véhicule devrait être facile. Vous vous attendez à une réponse fluide chaque fois que vous prenez un virage ou que vous vous garez. Lorsque le volant commence à résister ou que vous entendez un grincement provenant du capot, votre voiture vous envoie un signal.
Le liquide hydraulique qui alimente ce système se dégrade avec le temps. Il s’encrasse, accumule de l’humidité et perd sa capacité à protéger les composants internes. Ignorer ces signes entraîne souvent une direction plus dure et des dommages potentiels à la pompe.
Le remplacement de ce liquide rétablit la maniabilité dont vous appréciez et prolonge la durée de vie des composants de direction de votre véhicule. Vous pouvez effectuer cette tâche d’entretien chez vous avec quelques outils simples et un peu de patience.
Comprendre le fonctionnement mécanique du volant
Votre véhicule utilise un système hydraulique pour multiplier la force que vous appliquez sur le volant. Une pompe met le liquide sous pression et l’envoie par des tuyaux vers la crémaillère de direction, qui déplace ensuite les roues vers la gauche ou vers la droite. Ce processus génère de la chaleur et des frottements.
Au fil des milliers de kilomètres, le liquide se dégrade et se contamine avec des copeaux métalliques microscopiques ou des particules de caoutchouc. Ces particules agissent comme du papier de verre à l’intérieur du système. Elles usent les joints et les engrenages de la crémaillère de direction et de la pompe elle-même.
Un liquide frais lubrifie ces pièces, dissipe efficacement la chaleur et prévient les pannes coûteuses à long terme. Un entretien régulier permet de conserver une direction précise et silencieuse.
Rassemblez le matériel nécessaire
Une bonne préparation permet d’accélérer considérablement le travail. Vous devez consulter votre manuel d’utilisation pour connaître le type de liquide de direction assistée spécifique à votre voiture. L’utilisation d’un type de liquide inapproprié peut provoquer le gonflement ou la fuite des joints, il est donc important d’être précis.
Procurez-vous plusieurs litres afin d’avoir suffisamment de liquide pour rincer complètement le système. Vous aurez également besoin d’un dispositif d’aspiration, tel qu’une poire à sauce ou une pompe de transfert de liquide, pour retirer l’ancien liquide.
Préparez un bac de récupération ou une bouteille vide pour recueillir les déchets. Gardez à portée de main un grand nombre de chiffons ou de serviettes en papier, car le liquide peut couler. Des chandelles vous permettront de soulever l’avant de la voiture, ce qui facilitera la rotation des roues pendant la vidange, mais vous pouvez également effectuer cette opération au sol si nécessaire.
Retirez le liquide usagé et sale.
Localisez le réservoir de direction assistée sous le capot. Retirez le bouchon et utilisez votre outil d’aspiration pour extraire autant que possible le liquide usagé et foncé. Versez-le dans votre récipient à déchets. Ensuite, vous devez déconnecter le tuyau de retour qui mène au réservoir.
Serrez l’extrémité de ce tuyau ou dirigez-le vers une grande bouteille vide pour récupérer le liquide qui s’écoulera. Vous devrez peut-être boucher l’entrée du réservoir pour éviter les fuites. Le moteur étant à l’arrêt (afin qu’il ne démarre pas), demandez à quelqu’un de tourner le volant d’une butée à l’autre.
Cette action de pompage force le liquide usagé restant à sortir des conduites et à s’écouler dans votre bouteille de récupération. Continuez jusqu’à ce que le flux s’arrête ou ne soit plus qu’un filet.
Ajoutez le nouveau liquide correctement
Rebranchez le tuyau de retour au réservoir et assurez-vous que le collier de serrage est bien serré. Versez votre liquide de direction assistée neuf dans le réservoir jusqu’à ce qu’il atteigne le niveau approprié. Vous devez maintenant faire entrer le liquide dans les conduites et expulser l’air.
Avec le bouchon retiré, demandez à votre assistant de tourner le volant d’avant en arrière pendant que vous remplissez le réservoir. Le niveau baissera rapidement à mesure que le liquide remplira la crémaillère et les conduites vides. Une fois que le niveau reste stable, vous pouvez démarrer le moteur pendant quelques secondes. Tournez à nouveau le volant.
Coupez le moteur et vérifiez le niveau. Répétez ce processus jusqu’à ce que vous voyiez un liquide propre et qu’aucune bulle ne remonte à la surface.
